补益剂，具有益气复脉，养阴生津之功效。用于气阴两亏，心悸气短，脉微自汗。
生脉饮由党参、麦冬、五味子组成，李平安给张母开了党参三钱、麦冬三钱、五味子一钱，橘红二钱，竹沥水三钱。
生脉饮之所以在危重疾病诊疗中广泛应用，与其功用密不可分。
方中党参甘凉，功能补益元气，生津安神；麦冬甘凉，养阴生津；五味子酸温，生津敛汗。三药相合，具有较强的益气养阴、生津敛汗功效，可使气阴复生，脉气得充，故有“生脉”之名。
《医方集解·生脉散保肺复脉见暑门》论该方曰：“人有将死脉绝者，服此能复生之，其功甚大。”
其实，仅以该方疗元气耗伤、阴阳离决之证，效果甚微，然若在正气脱败之前，及时用之，应具有较好的养阴回阳、收敛固脱之效。
现代药理研究表明，生脉饮具有较好的保护心肌、改善心功能、增强心肌收缩力、升血压、改善调节免疫力、抗自由基等作用，可用于治疗心衰、低血压、休克、神经衰弱等多种疾病。
橘红归肺、脾经，有理气宽中，燥湿化痰的作用。
竹沥水有清热镇惊，润燥涤痰的功效。
此两种药材与生脉饮合用能够相互补充，往往有奇效。