在古代，穷人的日子宛如身处无尽的寒冬，凄惨至极。
他们大多居住在破败不堪的茅草屋中，寒风肆意灌进屋内，那单薄的麻衣根本抵御不了彻骨的寒冷。为了糊口，天还未亮就得拖着疲惫的身躯去劳作。农田里，他们面朝黄土背朝天，在烈日下挥汗如雨，却只能收获微薄的粮食。这些粮食大部分要交租，剩下的难以满足一家人的温饱。
遇到灾年，更是雪上加霜。洪水、干旱、蝗灾轮番肆虐，庄稼颗粒无收。穷人只能吃树皮、草根，甚至观音土。许多人因此腹胀而死，尸体横陈在街头无人问津。
在社会地位上，穷人毫无尊严可言。他们是达官贵人眼中的草芥，稍有不慎就会遭受打骂。没有钱读书识字，无法改变命运，世世代代被困在贫穷的牢笼里。
当战争爆发，穷人还要被拉去充军。他们在战场上成为炮灰，生死未卜。家中的老人、妇女和孩子失去了依靠，生活陷入绝境。
古代的穷人，就在这贫困、饥饿、压迫和战争的深渊中苦苦挣扎，每一步都充满了艰辛与绝望，悲惨的命运如同沉重的枷锁，难以挣脱。
然而，就在这无尽的黑暗中，一丝微弱的曙光悄然出现。有一位年轻的穷人叫阿强，他不甘于命运的安排。在一次偶然的机会中，他救下了一位云游的高僧。高僧为了报答他，传授给他一本失传已久的奇书，书中记载着神秘的耕种之法和济世良方。阿强如获至宝，开始按照书中的方法改良农田。他不顾旁人的嘲笑和怀疑，日夜钻研。奇迹发生了，他的农田产量大幅增加，不仅交完租后还有剩余，还能接济周围的乡亲。阿强又用书中的药方治病救人，赢得了大家的尊敬。他的事迹逐渐传开，吸引了许多同样渴望改变命运的穷人追随。他们团结在一起，互相帮助，共同对抗着生活的苦难。虽然前路依然充满挑战，但他们心中燃起了希望的火焰，相信终有一天能打破这悲惨命运的枷锁，迎来崭新的生活。
阿强和追随他的穷人们的举动，引起了当地地主的不满。地主担心他们势力壮大，会影响自己的利益，便勾结官府，污蔑阿强等人意图谋反。官府不问青红皂白，派兵前来捉拿他们。阿强等人虽奋力抵抗，但寡不敌众，不少人被抓走，农田也被毁坏。阿强心急如焚，却也无计可施。