胤禛坐在养心殿内，听着下面人的禀报，得知此事之后，不禁无奈地摇了摇头，叹息道：“以往朕始终觉得齐妃头脑简单，毫无心计可言。可如今看来，这华妃竟也丝毫不逊色啊！”他微微皱起眉头，脸上流露出一丝忧虑之色。
一旁的苏培盛静静地站立着，听到皇上这般言语，他连忙低下头来，不敢轻易插话。然而，还未等他回过神来，便又听见胤禛继续说道：“就连皇后也并非那种善于思考、谋略过人之辈。自她怀有身孕以来，更是变得愈发慵懒，整日里能躺着绝不坐着，能坐着也决不肯站起来走动一番。这后宫之事，要么交由朕派遣过去的嬷嬷打理，要么便是交予华妃她们这些人处置。本以为如此一来，后宫定会乱成一团糟，但却未曾料到，这段时日居然出乎意料地平静无事。”说着，胤禛若有所思地望向远方，心中暗自揣测着其中缘由。
深居后宫的甄嬛此刻正静静地坐在窗前，心中暗自思忖着三天后的请安事宜。她深知如今后宫众人对自己心存忌惮，按照常理来说，此时应当避开风头、收敛锋芒才是上策。然而，现实却让她陷入两难之境——甄家目前急需她的助力，如果选择避宠，恐怕难以给予家族应有的支持和庇护。
甄嬛不禁感到左右为难，不知如何抉择才好。与此同时，她想起了自己儿时的好友沈眉庄。想当初，两人曾一同怀揣着入宫为妃、荣宠加身的梦想，可命运弄人，如今沈眉庄竟成了三阿哥弘时的侧福晋。自得知甄嬛未能成功入宫之后，沈眉庄的心情着实有些低落，毕竟她一心向往着能成为皇帝的宠妃，但事已至此，她也只能无奈接受这一事实，并自我安慰道：“做三阿哥的侧福晋倒也还算不错。”
只是，当沈眉庄真正踏入三阿哥的府邸后，她很快便察觉到自己似乎并未受到弘时太多的喜爱与关注。原来，弘时心心念念的佳人乃是他的嫡福晋董鄂氏。面对这样的局面，沈眉庄内心难免会有失落之感，但她仍努力保持着端庄贤淑的姿态，默默承受着一切。
然而，沈眉庄越是端庄贤淑，就越难以博得弘时的欢心，甚至连福晋董鄂氏看她的眼神都充满了敌意，仿佛她是一个不速之客。毕竟，一个妾室总是摆出正室的架势，这算怎么回事呢？于是，这天当弘时踏入沈眉庄的院子前，便听到几个小宫女