同时，刘瑁旨意也传达至曹操、吕布处，几方势力同时联合，准备共伐袁术，然而孙策率军走到钱塘时，情况却发生了变化。
原来陈瑀想要趁机夺取孙策的地盘，却被孙策发现，派吕范、徐逸统兵直扑海西，大破陈瑀，俘获他的将士、妻儿等共四千多人。
陈瑀无奈之下往北逃奔袁绍，孙策又亲自率军击破当地的邹伦、钱铜、王晟、严白虎等多处割据势力，彻底平定了吴郡。
另一边，尽管没有了孙策，但是曹操与吕布的联军已成，吕布从下邳南下，曹操则亲率大军连夜兼程，直袭寿春。
袁术原本陈兵对抗吕布，闻讯大急，连夜赶回寿春，双方激战于向县，袁术大败，被曹操阵斩袁军大将桥蕤、李丰等多人，袁术连夜逃回淮南，手中将士损失殆尽，从此一蹶不振。
与此同时，在曹操大败张绣后，随即派大将曹洪率军进驻南阳，刘表见状，只得被迫派遣五千士卒进入南阳，趁曹操东伐袁术之时妄图夺回宛城。
十一月，曹操大败袁术后亲自南征，进至宛县。时刘表部将邓济屯据湖阳，曹操率军进击，生擒邓济，随即乘胜转攻舞阴，又大败刘表军，收复舞阴，刘表只得放弃南阳……
在曹操先后击败张绣、袁术、刘表后，势力越发庞大，北至泰山郡，南到南阳郡，东抵沛国，西达洛阳全部都被曹操纳入麾下。
或许其地域之广博不如刘瑁，但单论其人口、经济发展程度等却远胜刘瑁，毕竟曹操占据的是此时的东汉最为繁华的地域，中原……