之事关乎九江郡安危，你却只顾自己在军中那点事，莫不是不想为我分忧？”袁术的声音愈发严厉，眼神中透着不满与怀疑。
阎象心中一阵苦涩，他深知袁术的脾气，此刻若再推辞，恐怕会彻底触怒主公。无奈之下，他只能咬咬牙，跪地领命：“主公息怒，臣定当竭尽全力，不负主公所托。”说罢，他缓缓起身，眼神中闪过一丝落寞。
一旁的杨弘暗自得意，面上却装作惋惜地说：“阎先生此去责任重大，还望一路小心。军中虽少了先生出谋划策，但为大局着想，也只能委屈先生走这一遭了。”那虚伪的口吻，听得阎象心里一阵作呕，却又无可奈何。
阎象退下后，便着手准备出使事宜。他心中清楚，此次出使，不仅任务艰巨，而且杨弘将自己排挤出去的意图十分明显。但他也明白，这或许是自己重新获得袁术信任的机会，若能说服陶谦出兵，不仅能解九江郡之围，也能让自己在袁术帐下重新站稳脚跟。于是，阎象强打精神，整理思绪，开始仔细研究陶谦的喜好、脾性以及徐州目前的局势，期望在这场谈判中取得成功 ，打破如今对自己不利的局面 。
杨弘接连献出两道精妙计策，袁术皆欣然采纳，这让杨弘不禁有些志得意满。他每日在营帐之中，脑海里都在勾勒着日后的场景：待雷薄与李丰平安撤回，主公对自己言听计从，而雷、李二人手中又握有可观兵力，到那时，自己在袁术帐下，地位必定超然，无人能及。
回想起自己献出的计谋，杨弘嘴角不自觉地上扬。他深知，这不过是以时间换取空间的策略，只要持续拖着马超，对方大军长期在外征战，后援又难以及时跟上，粮草军备消耗巨大，早晚都会被拖垮。马超纵有万夫不当之勇，在这般消耗战中也必无胜算。
如今，杨弘心中清楚，当务之急便是雷薄与李丰安全归来。他时常站在营帐外，望着远方，眼中满是期待，时不时地向斥候询问二人的消息，只盼着能早日传来他们归营的喜讯，好让自己精心布局的这盘大棋顺利推进，彻底稳固自己在袁术阵营中的地位 。