“呵呵，你总算是开窍了！”燕朔笑了笑，长吁了口气，“后方有善才先生，应该没什么问题，去休息吧，明日一早，准时拔营。”
聂桓抱拳行礼，转身离开。
翌日，大军开拔，继续沿河收集干草碎木，加速行军。
三日后……
定安、兴安二郡交界之地，桑定河南岸三十里外的一处矮坡上，万余骑兵横刀立马。
为首一个中年男子，面容威严，目光锐利，有着典型的草原人样貌：高颧骨，深眼窝，浓眉大眼，下颌有须，头戴狼皮毡帽，身穿羊毛毡袍，手握长槊，腰佩马刀，虽坐在马上，却也难掩其身躯高大。
此时，他正遥望东北，注视着一队骑兵策马而来。
“首领，又让他们跑了！”一个将领来至塞克图面前，咬着牙道，“该死的西召人，他们有着狼的狡猾，不敢跟我们正面交手，只会一些下作的勾当。”
“他们不是狼，是田鼠。”塞克图淡淡地应了一句，一挥铁槊，勒马徐行，走出不远，便沉声问道，“阿笃儿，我们南下多少天了？”
“从离开虎儿湖，有五十天了。”
“五十天……”塞克图点点头，“我们得快一点了，再往西走一段，十日后返回草原。”
“首领，是不是有点着急了？”阿笃儿皱眉道，“西召人提前做了准备，我们这次的收获并不大，除了那两千多奴隶，收拢的粮食，还不如冬日里青草，只够我们的牧民吃上半个月。”
塞克图沉默不语，扭头看着那些被绳索绑缚的西召百姓，再看看那些从两郡村落里搜刮出来的粮食，轻轻摇了摇头。
阿笃儿看他如此，又问：“首领，你是不是在担心那一支西召骑兵？”
“长生天在向我示警，这两日，我总感觉心慌。”塞克图一脸凝重，“我们来到西召快两个月，从来没有遇见过他们的兵马，为什么突然又出现了？”
他回望东北方，又说，“太奇怪了，冀北兵力空虚，突然出现一支骑兵，不与我们交战，却又时时跟着我们，目的是什么？”
“羊急了，有时候还会跟狼战斗。”阿笃儿不以为意，“他们打不赢我们，又不甘心这么退去，只能一直跟着了。”