路过的二三十人头发衣服都被雨打湿，其中还有好几个年幼的孩子因衣服湿透打着喷嚏，于心不忍的他于是赶忙让顾老太帮忙烧锅热水，给这些过路人喝口热水暖暖身子。
趁着烧水的间隙，顾老汉和这些赶路的人有一搭没一搭的聊起天来。
陌生人之间也没什么好聊的，无非是你从哪里来，准备到哪里去，还要走多久之类的话题。虽然这些问题没什么意义，但却是乡下人最质朴的关心。
正是这有一搭没一搭的聊天，顾老汉从中得知很重要的信息，就是福州城发生了洪灾，铺天盖地的洪水吞噬了福州城的一切，无数的房屋、田地被洪水淹没，大量的百姓、牲畜淹死在滔天的洪水之中。
这些赶路人对顾老汉讲，说他们是第一批逃出洪水侵袭的。因为他们村子地势高，所以他们才得以逃生，性命得以保全。现在之所以出现在这里，则是因为村子的洪水越来越高，村子即将淹没，他们这才收拾了一些家里的东西，带着老小去古田县投奔远方亲戚。远方亲戚和兰溪村一样，都在山里，想来不会出现洪水。