好在通过几天内与基层士兵的交谈，德内尔了解到，艾布厄所言并非假话，这位黑人总督在乍得的名气还是很好的。乍得人民常跟尼日利亚和尼日尔做贸易，那两地的殖民长官是什么货色他们一清二楚。
倒是马尔尚的名声不太好，士兵们都猜测他跟当地的贪官背地里有勾结，但勾结应该并不深，因为这位马尔尚上校也才调来两三年（职务转正，军衔不变，实际上是升迁了）。
很好，看来德内尔不必违背自己的良心与腐败分子合作了。
…………
“抽烟不？”
“抽，上校。”
满身尘土的德内尔点点头，从脏兮兮的胸兜里取出一盒没开封的卷烟递给身旁的黑人准士：“往下传，一人一根，不用给我留。”
那个黑人准士露出一排大白牙，从德内尔手中接过烟盒，撕开纸包装后自己拿了一根，接着将烟盒传给了树下的其他士兵们。士兵们各个喜笑颜开，纷纷向德内尔道谢，德内尔不在意地摆摆手，拧开水壶盖子灌了几口被太阳晒得烫人的水。
这天是9月16日，乍得民兵刚进行过他们入伍一来第一次三公里负重越野训练，德内尔也参与了这次训练。越野结束时已经是正午，德内尔便令士兵们全都到树下躲躲太阳，于是就发生了这一幕。
黑人准士踩熄了火柴，吐出了第一口烟：“您的‘乍得话’说的越来越标准了。”
“你管这叫乍得话？”德内尔回头看了准士一眼，“这跟法语的方言有什么区别？法国人来这里以前你们说什么语言？”
“阿拉伯语，那时大部分乍得人都是呢。”
“你是吗？”
“我不是，上校，我出生就是个基督徒，不过我的大奶奶仍然信仰乍得原始的神灵。”
“大奶奶？”
“嗯，我的祖父娶了两个老婆，虽然这是基督教义禁止的事情，但那时他还没有皈依基督。”
德内尔点点头，示意自己了解了，随后对同处一棵树下乘凉的其他黑人士兵问道：“你们也都是基督徒吗？”
“不是，上校，我是。”“我也是。”
差不多占军人比例的五分之二，跟这个国家的占比基本一致。