……未来几天又会发生什么事呢？
不用几天，甚至都不用到中午，霍金斯就接到了邮局员工的通知，让他赶紧回去接电话。霍金斯估摸着是国防部在筹划马恩河防线的事，准备征调他加入城防司令部。
为了防止薇尔莉特和泰勒（主要是泰勒）挂念，他只说自己拜托圣西尔的老同学购买的物资需要他去签收。匆匆告别两位女士，霍金斯便急忙驾车返回了邮局。
一到邮局他就赶忙给国防部的熟人回了电话：“我是霍金斯，出什么事了？”
电话那头的回答令他目瞪口呆：
“我们要战败了，现在马上穿好军装，来波旁宫向城防司令皮埃尔·赫林将军报到。”
于是他急忙从衣橱里翻出自己早已打理好的旧军服，与罗贝尔的不同，他的军服是深褐色的，这意味着他最后服役的部队是一支殖民地军——确切地说，是第4北非师。
腰带、军靴、绑腿、挎包……熟悉而陌生的行头又一次穿在身上，不过他也没什么时间去感慨。十分钟之后，全副武装的霍金斯走出邮局大门，他本想开车赶往波旁宫，但略微思索了一下，他便将车钥匙交给了贝内迪克特：“你的摩托车借给我，泰勒有需要的话，你开车接送。”
“机灵点，别死了。”
“放心，我又不是阿让那样的拼命三郎。”霍金斯故作轻松地笑笑，“或许年轻的时候我还会战至最后一息，但现在的我，事有不可为肯定保命第一。对了，如果罗贝尔或者阿让出了什么事，你一定不要立刻告诉他们两个。”
“不告诉泰勒我明白，可是为什么要瞒着薇尔莉特？”
“你认为她有可能在亲友出事之后还保持冷静吗？薇尔莉特丫头可从来藏不住秘密。”
“你又要做让薇尔莉特怨恨你的事情。”贝内迪克特吐槽道。
“随她吧。”
霍金斯在午后两点来到波旁宫，那里的景象真叫一个壮观。院子里点起了火堆，年长一些的公务员们在楼上将文件撇出窗外，而年轻的公务员和卫兵则负责将文件填入火堆。
洒落在各处的文件几乎将地砖铺满，霍金斯每走一步都能听到自己的短靴与纸张的摩擦声，他走到波旁宫的卫兵前：“赫林将军在什么