出疑问：“为什么霍金斯先生您没有这么大的‘战争后遗症’？”
霍金斯想了想，回答道：“除了我自己不算比较胆怯的人以外，可能跟我的年龄有关系。”
“年龄？”
“对，我在参战的时候已经三十多岁了，有家庭，有孩子，有牵挂。”霍金斯侧脸看向了正注视着他的薇尔莉特，“但是像阿让这一代人，离开家的时候正好是对父母最生疏最叛逆的时候，大多数人又没有爱人，战争结束之后，回到家的他们发现跟整个世界都格格不入了。”
霍金斯自顾自地回忆往昔，并没有发现薇尔莉特已经失落地垂下了头：“我回到家之后，有的晚上也会突然被噩梦惊醒，但是当我走到阳台上点起一根香烟冷静的时候，看向我女儿的卧室，知道我的孩子正安然入睡，心一下子就静下来了。”
“嗯……”
终于察觉到薇尔莉特异样的霍金斯突然想到，他在自幼为孤的薇尔莉特面前回忆这种事情实在不太合适：“对不起，薇尔莉特丫头。”
“不，霍金斯先生，我不是在顾影自怜。”
霍金斯明白，她还在为阿让的事情感到自责。确实，如果不是基尔伯特回来，邮局里谁都必须承认，阿让与薇尔莉特丫头简直是天造地设的一对。只是之后发生的一切，不得不让人感慨命运的捉弄。
如果那个时候阿让能有一个属于自己的完整的家庭，或许……
随着一声汽笛鸣响，霍金斯和薇尔莉特抬头向西南望去，看到缓缓行驶的火车头已出现在视线尽头，车轮轧过铁轨的声音渐行渐近。火车刚一停在了月台边，霍金斯便提起自己和薇尔莉特的行囊，与她一同进入车厢。
这列火车大概是从波尔多方向来的，霍金斯留意到到许多旅客提着波尔多当地产的葡萄酒。他和薇尔莉特寻了一个靠窗的位置，随后便静等火车补充煤炭和水。
离开车厢的乘客熙熙攘攘，各自去往自己的目的地，但乱而有序的人群突然骚动起来，这引起了霍金斯和薇尔莉特的注意。他们拉开车窗向外看去，只看到月台上的警察已经吹哨示意人群散开。人群闪出的空地中间，一名男子扑倒在地，不省人事。
二人看到警察在小心翼翼地探查着这个男子的情况，他