姐姐，叫姐姐！”男孩子爽快地叫了声姐姐，流连忙应了。女人笑了笑，对儿子道：“留根儿，你跟着小姐姐出去玩儿一会儿，我跟你大姐姐说说话。好好跟着小姐姐，别乱跑！”田氏目送他两个出去，扭过头淡淡笑道：“你小时候你爹嫌放州苦寒，舍不得接你过来受苦，没想到人拗不过命去，你到底还是来这儿受了苦！都说南边儿的人靠不住，他到底还是撇下我自己走了！”田氏欠身拍了拍流连的手，“闺女，别难过！恩爱夫妻不到头儿，总有先走的。你们夫妻缘浅，连个孩子也没留下……”田氏说着掏出帕子搌了搌眼角，流连疑心她要给自己说媒，忙把要替夫报仇的话说了一遍。
“好孩子！你这脾性倒是像你爹！实话说，见过了好爷们儿，真看不上那些等闲的！只要有挣饭吃的本事，嫁男人做甚！不瞒你说，我田家在放州城里也有名号，有事儿你说话，我尽力帮你。”见田氏无做媒之意，流连放下心来，又聊了一会儿，田氏诚恳劝她找个谋生的法子，不能坐吃山空，两人越谈越亲密，田氏出主意让流连去买头驴，送到粮秣所服役，自己开个旅店或是布店，“随便干点儿什么不比嫁男人有出息？”田氏做出了结论。
这个田氏真是太敞亮了！流连大喜，引为知己，叫翠翠赶紧去买菜，田氏拦住了她，一连声说有什么吃什么。仓促之间，其实也做不出什么复杂的菜，不过是一些现成的冷荤加一大碗黄焖羊肉，一大盘木樨肉，一盘炒萝卜丝，一盘醋溜白菜再加一大海碗羊肉汆丸子。田氏吃了几口，赞道：“闺女，你这手艺，不开饭店真是瞎了！我敢说咱们放州城，无人能及！可惜咱们放州城小，施展不开！从没吃过这么好吃的炒萝卜！”说着夹了一大筷子放到留根儿碗里，“肉吃多了积食，尝尝你姐姐炒的素菜！”留根很听话地吃下去。
翠翠很快就打听到了田氏的底细。田氏也是放州城的知名人物，田家是殷实人家，田氏定过亲，没过门就守了望门寡，接着哥哥也殁了，嫂子舍下两个儿子改嫁走了，父母气得卧床不起，田氏接手了家里的旅店，维持一家人的生计，养大了两个侄子，给他们娶亲，发送了父母，眼看快能建节烈牌坊了，到底没能守住，快三十了，竟又嫁了，还是个外乡人，把红红火火的旅店留给侄子，自己把自己打发上了花轿。婚后男人出钱又