了马去；凉复作揖后紧跟策马而去。
终归是生疏了些，姜叙的快马还是赶上了钟知祈，此时三人已来到京城寺院外；钟知祈拉着马绳，抬头仰望天空，又低下了头看着寺院内，后下马慢步行进；姜叙跟其后，凉复留原处看马。
姜叙愈想不明白，赶前拦下钟知祈问道：“知兄这是要落发为僧不成？”
钟知祈抓开姜叙的手，道：“叙弟”
“倘若今日此寺为你剃度，明日此寺将无一僧！”姜叙反按钟知祈的手道：“识知兄许久，常是知兄劝解叙，怎今日知兄倒成了这糊涂之人？”
“顺世俗者明理，逆世俗者糊涂。”钟知祈望着院内金身大佛道：“今日便是无剃发为僧，明日也将是心魂无存。”
“何至如此地步！”姜叙道。
“赤土足下尘，白骨藏净处。人人嫌，人人争。”钟知祈按住姜叙的手，看着他道：“这命不由我，天亦不由我，难不成，便就此任听天命？叙弟可又是这任听天命之人？”
“叙明知兄难处，可非只有以死为抗，此路乃死路，自然行不得！”姜叙将钟知祈拉到外头一旁，又道：“一时情急乱了思绪不怕，可莫一头只往一树栽。知兄何不静静心，另寻他路解此局？”
“我如何能静得下心，又如何能另寻他法解当下定局”钟知祈低下头，又道：“你也曾说过，死乃人之底气也。天人金口玉言，我不过一草芥，天命难违，旦违必死，今我唯有一死为抗，除此之外，还有甚？”
“可知兄，知天命难违，旦违必死，可又知，死也非仅一己之身？”姜叙拉着钟知祈，看着他道：“得罪天家，你吃不消，温家吃不消，我亦吃不消。这天下之大，叙就不信此事仅有一死可结！”
“有法子，会有法子的。”想了想，姜叙又道：“我带知兄去一处地方！凉复，马来！”
话落，三人一齐骑马而去，姜叙在最前头领路。不料一会，竟是来到卖花婆婆的住处。
只见卖花婆婆坐靠在门处，眼望着无人来往的远方。一轮落日霞光从她身前打下，留孤影在房璧；一阵微凉风吹散她那粗白夹黑的发鬓。瞧她面目无彩，神情失色，孤老无依的模样实在心疼。
三人下了马，走到老婆婆跟前唤