他们并不知道，这张地图将会引领他们走向更加深不可测的谜团之中。而在他们的身后，周孤舟的嘴角勾起了一丝难以察觉的微笑，仿佛一切都在他的掌控之中。
第四章 阴谋初现
手握周孤舟所赠的羊皮地图，沈剑心与陆雪琪沿着图中所示的路径深入千山。地图上的线索错综复杂，但两人凭借着过人的聪明才智，逐渐理出了一丝头绪。他们发现，这些线索似乎都指向了一个共同的目的地——千山深处的一个隐蔽山谷。
随着两人不断接近目标地点，他们开始注意到一些异常的迹象。时常有身影在树木间快速移动，似乎有人在暗中观察着他们的一举一动。沈剑心皱起了眉头，他能感觉到，这些潜伏者并非寻常的江湖人士，而是训练有素的杀手。
陆雪琪轻声道：“看来我们触碰到了某些人不想让我们知道的秘密。”
沈剑心点了点头，他们必须更加小心行事。于是，两人开始采取隐蔽的行动方式，尽量避免暴露自己的行踪。
一日夜晚，月黑风高，沈剑心和陆雪琪趁着夜色潜入了山谷。山谷中静悄悄的，只有偶尔传来的风声和动物的叫声打破了夜的宁静。两人小心翼翼地探索着，终于在一处隐蔽的山洞前停了下来。
沈剑心示意陆雪琪保持警惕，他轻手轻脚地移开了洞口的杂草，露出了一个足够一人通过的缝隙。他率先钻了进去，陆雪琪紧随其后。
洞内昏暗潮湿，两人只能依靠微弱的光线摸索前行。不久，他们听到了前方传来的低沉对话声。沈剑心示意陆雪琪停下，他们悄无声息地靠近声音的来源。
透过一块岩石的缝隙，他们看到了几个人影围坐在一张石桌旁，正低声讨论着什么。其中一人的声音尤为刺耳：“‘寒星’一旦落入我们手中，整个江湖都将在我们的掌控之下。”
另一人则显得更为谨慎：“不要大意，那周孤舟不是省油的灯，我们必须小心行事。”
沈剑心和陆雪琪对视一眼，他们都意识到，这些人正是当年参与暗战的势力之一，而他们口中的“寒星”很可能就是引起一切的关键。
正当两人准备进一步探查时，一道锐利的目光忽然射向了他们的藏身之处。沈剑心的心中一紧，他知道他们被发现了。