雪看见老宫女眼中精明的光。
她突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出几点“血渍”。
——实则是早备好的胭脂。
“本宫已让平喜代禀陛下了……”她气若游丝地指向妆台，“那盒血燕劳烦姑姑转呈太后，就说今日映雪不能侍奉在旁了。“
丹姑姑盯着锦盒上御赐的黄绫，终是躬身退下。
殿门关上的刹那，何映雪一把掀开锦被，额间姜汁在烛光下泛着可疑的油光。
“娘娘！”
寒枝急得跺脚，“您为祭祖准备了那么久，真不去了？”
窗外风雪更急了，隐约传来禁军换防的号令。
“祭祖大典看着风光无限，其实每一步都是陷阱。”
何映雪指尖抚过窗棂上凝结的霜花，“但凡香炉歪一寸，祭文错一字，都是掉脑袋的罪过。”
霜花在体温下融化成水，顺着腕骨滑入袖中，
寒酥突然倒吸冷气。
“那咱们还是不去为好。”
“是啊，不去才好。”
何映雪望着院中被积雪覆盖的秋千，轻声呢喃。
为祭祖准备许久的不是她。
太庙供奉着开国以来的帝王和有功勋的皇室。
祭祖前夕，龙气最弱。
她担心此时去了，邪祟又会找上她。
寅时前三刻。
闻彧披衣起身。
玄色大氅扫过殿阶积雪，龙纹靴踏在青石板上，压出几道深痕。
泰和殿到残梧殿的路，他走得极慢。
身后只跟着一个心腹太监平喜，连灯笼都未提。
冷宫外本该戍守的禁军早已撤去，只剩几支歪斜的火把插在墙头。
火光在风雪里明明灭灭，像垂死挣扎的萤虫。
闻彧抬手，平喜立刻躬身退至十步之外。
他独自推开那扇斑驳的宫门。
“吱呀——”
屋内烛火未熄。
宋悦笙没睡。
她坐在窗边的小案前，手里握着一卷旧书。
烛芯烧得老长，蜡泪堆了厚厚一层。
听到动静，她抬眸望去，只淡淡道