侯曹寿家当差，与平阳侯小妾卫媪通奸，生下了卫青。卫青的同母姐姐卫子夫，是平阳公主家的歌姬，得到汉武帝宠爱后，卫媪生的一大堆儿女，就都冒充姓卫。
卫媪的大女儿叫卫孺，二女儿叫卫少儿，三女儿就是卫子夫。卫家显贵起来后，大女儿卫孺便做了太仆公孙贺的妻子。二女儿卫少儿原来与陈掌私通，汉武帝便召来陈掌加以任用。公孙敖因为救卫青有功，也越来越显贵。卫子夫被封为夫人，卫青升为中大夫。
汉武帝能继承皇位，是长公主刘嫖出的力。汉武帝即位后便册封陈阿娇为皇后，陈皇后骄横高傲，听说卫子夫受皇帝宠爱，陈皇后非常气愤，有好几次几乎要气死了，汉武帝对陈皇后很是恼怒。陈皇后想让卫子夫捣霉，便实施惑人的邪术。汉武帝知道后，便废了陈皇后，册封卫子夫为皇后。
陈皇后的母亲长公主刘嫖，是汉景帝的姐姐，多次责备汉武帝的姐姐平阳公主说：皇帝如果没有我的帮助就不能即位，即位后竟然抛弃了我的女儿，这也太无情无义了。
平阳公主说：姑姑您别生气，不是像您想的那样，主要还是因为阿娇妹妹没有儿子，皇帝没有儿子，就动摇了国本，这也是没有办法的事，希望姑姑您能以大局为重。
长公主刘嫖无言以对，只好接受这个现实。
卫子夫被立为皇后之后，汉武帝任命卫青为将军，卫青不负汉武帝所托，在抗击匈奴的战斗中，屡建奇功，被封为长平侯。由于卫青的功劳最大，汉武帝把卫青的三个儿子也封为列侯。卫子夫的姐姐卫少儿，生下一个英雄的儿子叫霍去病，因战功显赫，被封为冠军侯。号称骠骑将军。卫青为大将军，卫皇后的儿子刘据被立为太子，卫氏家族五人被封侯，卫氏家族达到了顶点。
但花没有百日红，卫皇后也会随着年龄的增长而姿色衰老，失去了宠爱。而赵国的王夫人成为汉武帝的新宠，生个儿子被封为齐王。王夫人去世的早，又有中山的李夫人得到了宠幸，生下一个儿子，被封为昌邑王。不久李夫人也去世了。
李夫人得宠时，她的那些兄弟都受到了封赏。她的兄长李延年精于音律，被汉武帝封为协律官，就是管理宫廷歌舞艺人的官员。李夫人去世后，她的兄长李延年，因犯了淫乱后宫之罪被灭门。