条侯周亚夫平定吴楚七国叛乱，立了大功，也因为没能援助梁国，使梁国陷入危险之中，与梁孝王结下了怨仇，梁孝王每次进京朝见，都会提及周亚夫的不足。周亚夫回到朝廷后，被提升为丞相，汉景帝非常器重他。条侯周亚夫性格耿直，不会随意讨好他人，就算是汉景帝也不例外。
汉景帝废黜太子刘荣，因太子刘荣是长子，废长立幼不符合皇位继承的规矩，所以丞相周亚夫极力劝谏，也没能改变景帝的主张。景帝觉得周亚夫不懂变通，有点一根筋，就渐渐的疏远了周亚夫。
窦太后一直都关心朝中的事情，他对景帝说：我哥哥窦长君在世时，竟然没有被封侯，哥哥去世了，他的儿子窦彭祖反倒被封了侯，对于这件事我一直非常悔恨。皇后的哥哥年龄大了，等不起呀，应该及早封侯。
景帝推辞说：当初南皮侯窦彭祖、章武侯窦广国，先帝都没有封他们为侯，到我即位之后才封的他们。王信现在还不能封啊！
窦太后说：君主们都依照当时的规矩来行事，错过了应该封侯的机会。皇上你赶快封王信为侯吧！
景帝说：这件事还需要和丞相商量一下再决定。
第二天上朝，景帝对丞相周亚夫说：王夫人已经被册封为皇后，皇后的哥哥王信，是不是可以封侯啊？
周亚夫说：当初高祖皇帝立下规矩，不是刘氏家族的人不能封王，不是立下大功的人不能封侯，谁要是不遵守这个规定，天下人共同攻击他。王信虽然是皇后的哥哥，但他并没有立什么功劳，封他为侯是不合规矩的。汉景帝听后默默无言，只好作罢。但心里感到很不舒服。
景帝一朝，吴楚七国叛乱平定之后，天下基本太平，没有大的战争。匈奴也因为起内讧，而无暇顾及汉朝，匈奴与汉朝也几乎没有大的战争。因为天下太平，汉景帝也越来越不重视能打仗的丞相周亚夫了，甚至于嫌周亚夫碍眼。
匈奴有五位将军因内讧，受到匈奴内部的排挤，五位将军便一起投降汉朝。汉景帝想要封他们为侯，以此鼓励后来的人。丞相周亚夫说：那几个人背叛他们的君主投降了陛下，陛下如果封他们为侯，那还凭什么去责备不守节操的臣子呢？
景帝说：我这是鼓励敌对方多来汉朝投降，与他们的节