王美人是槐里人，她的母亲叫臧儿，臧儿是原燕王臧荼的孙女。当年燕王臧荼造反，被高祖皇帝亲率大军剿灭，他的后代便流落民间。臧儿嫁给槐里人王仲为妻，生了儿子取名王信，还有两个女儿。
王仲死后，臧儿又改嫁给长陵田氏，生了两个儿子，长子田蚡，次子田胜。臧儿的两个女儿都是美人，把长女嫁给一个有钱人，金王孙为妻。有一位看相的先生，见了臧儿的两个女儿，甚是惊奇的说：这两位美女都是贵人之相。
臧儿想倚仗两个女儿光耀门庭，就把大女儿从金氏家中强行接回。金氏很是愤怒，不肯放弃自己的爱妻。而臧儿竟毅然决然的把大女儿送到太子宫中。因大女儿貌美，太子很宠爱她，生下三个女儿，一个儿子。当怀孕儿子时，王美人梦见太阳投入她的怀中。她把这个梦告诉了太子，太子说：这是大贵的象征。
臧儿把大女儿送到太子宫中，受到了太子的宠爱，臧儿的家族也高贵起来。臧儿又把她的二女儿儿姁也送到了宫中，因貌美，同样受到了宠爱。并为太子生了四个儿子。
不久孝文皇帝逝世了，汉景帝即位后，王美人便生下了这个孩子，便是汉武帝刘彻。
窦太后很高寿，她送走了孝文皇帝，儿子景帝也比她早六年去世。窦太后喜欢黄老学说，皇帝、太子以及所有窦氏兄弟，都必须读《黄帝》《老子》，遵奉他们的学说，汉朝制定的法律、法规，都是遵循黄帝、老子学说。
窦太后去世后，与孝文皇帝合葬在灞陵。她留下诏书，把东宫所有的金银财宝，都赐给长公主刘嫖，长公主刘嫖是景帝时期举足轻重的人物。
汉景帝还是太子的时候，薄太后选了一个薄氏女子做他的妃子。景帝即位之后，这个妃子被立为薄皇后，皇后没有儿子，也不受宠爱，薄太后去世以后，薄皇后也被废了。
汉景帝四年夏天，册封皇太子。汉景帝的长子是刘荣，他的母亲是栗姬，栗姬是齐国人。景帝便立刘荣为太子。
长公主刘嫖有个女儿，想许配给太子做妃子。因长公主为讨好景帝，经常四处挑选美女，送给景帝。而长公主送的美人，都受到了景帝宠爱。使栗姬心生妒忌，就有些恨怨长公主。当长公主刘嫖提出来，要把女儿许配给太子做妃子时，被栗姬谢