，当晚便任命宋昌为护卫将军，掌管南北军营。任命张武为郎中令，在殿中巡行，负责未央宫的安全。刘恒即位，在前殿坐朝，颁布了第一份诏书说：近来吕氏众人擅自用事，独断专行，阴谋叛逆，企图夺取刘氏天下。全靠众位将军，相侯，宗室，和大臣，挫败了吕氏的阴谋叛逆，使他们受到了应有的惩罚。现在我刚刚即位，特大赦天下，赐给老百姓每户一人的一级爵位。赐给无夫无子的女子每百户一头牛，十石酒，准许全国人民欢聚宴饮五天。
十月初七日，汉文帝正式即位，拜谒高祖庙。文帝认为太尉周勃亲自率兵诛灭吕氏宗族，功劳大，陈平想把右丞相的尊位让给周勃，便托病告退。文帝觉得陈平病的很奇怪，就去探问他。陈平说：高祖时期，周勃的功劳不如我陈平高，到了诛灭吕氏宗族时，我的功劳就不如周勃了。我愿把我的右丞相的尊位，让给周勃。
文帝尊重陈平的意见，改任绛侯周勃为右丞相，位次名列第一，陈平调职为左丞相，位次名列第二。把大将军灌婴升任太尉。