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张仪说：用我的命能换回黔中之地，也算死的值了。再说了，秦国强大，楚国弱小，我自有办法保护自己。
张仪再次出使楚国，张仪先去拜见楚相国靳尚，然后在拜见楚怀王。楚怀王见到张仪，二话不说，就把他囚禁在监狱里，要把张仪杀掉。
楚国宰相靳尚马上去见楚怀王宠姬郑袖说：你知道吗？你的好日子马上就过到头了。
郑袖说：为什么？
楚相靳尚说：你不知道吗？楚王要杀秦宰相张仪。张仪是秦王宠臣，听说秦王要用金钱美女和城池来换回张仪。如果秦宫那些能歌善舞的女子到了楚国，楚王还能对你那么好吗？你不如去为张仪说情，叫大王放了张仪，自然就没事了。
郑袖是个醋坛子，哪能受得了别的女人和她争宠。当年楚怀王从魏国娶了魏女，很快郑袖就失宠。郑袖对魏女说：你见大王时，一定要用袖子把鼻子遮起来，楚怀王嫌你鼻子不好看。魏女信以为真，见了楚怀王果然把鼻子遮起来。
楚怀王问郑袖说：魏女为什么见了我就把鼻子遮起来了？
郑袖说：这还不明白，她是嫌你有体臭。
郑袖的一句话，马上激怒楚怀王，楚怀王一气之下，把魏女的鼻子割了下来。现在郑袖听说楚怀王要娶秦女，哪受得了，马上找楚怀王替张仪说情，郑袖对楚怀王说：听说你要杀了张仪有这事么？
楚怀王说：张仪欺骗朕，使朕吃了大亏，朕不杀张仪，难解心头之恨。
郑袖说：张仪是秦的宠臣，你杀张仪就是和秦过不去，如果秦兴师问罪，你能挡住秦的虎狼之师吗？两国相争不斩来死，为一个张仪得罪秦国，这值得吗？
楚怀王没主意，一听郑袖这么说，也觉得有些道理，于是就赦免了张仪，还像过去一样对待张仪，张仪总算保住了命，向楚怀王致谢。
张仪获释后，没有急着离开楚国，因为他听说他的师兄苏秦死了，他要完成一个他早年制定的计划，去破坏苏秦的合纵抗秦的主张，完成秦的统一大业。