次日上午，简朴而隆重的祭奠仪式开始。慕容垂在参合坡下摆下了香案，率领全军将士跪拜于香案之前，向参合坡之战阵亡的将士们的英灵祭拜。
慕容垂面对香案诵读祭文曰：
“大燕十年初夏，朕来参合坡祭拜诸位大燕将士英灵。去岁寒冬，诸位奉朕之命讨伐魏国不义之徒，然出师未捷，参合坡下，十万将士殒命于此。朕心之痛，何人可知？”
“今朕来此，目睹诸位尸骸遍野，惨绝人寰。十万将士，殒命于此。昔龙城少年，今为白骨。邺城良将，已为尘土。父母失儿，儿失其父，妻失其夫，何其悲惨之事也。拓跋氏何其毒也，堪比虎狼蛇蝎，杀我大燕儿郎十万，此乃彻骨之仇，朕铭刻于心，不敢或忘。”
“然此战之败，罪不在诸位，罪在朕身。天不佑我大燕，令诸位惨死于此。朕亦谋划失当，用人偏颇，以至此败。如今朕悔之晚矣，大错铸成，如之奈何？而今朕率大军前来，数日前已下平城，朕还将挥师西进，攻取盛乐。必当擒获拓跋小儿，铲平魏国，以告慰诸位在天之灵，为诸位将士报仇雪恨。”
“诸位虽死，英魂犹在。诸位英明，播于天下。朕将立碑于此，广为传颂。大燕上下，莫不知晓诸位之名。今在此拜祭诸位将士英魂，焚香祭拜，奉献祭品。以后之年，朕都将亲自拜祭诸位。但朕还活着，便不会忘了诸位之功，不会忘记诸位为大燕洒下的热血。呜呼哀哉，朕心之痛，何人可知？朕心之悲，何人可察？唯愿将士们英灵安息，佑我大燕，护我大军，跟随朕完成未竟之事。尚飨！”
慕容垂诵读完祭文，泪流满脸再拜。站起身来时，慕容隆将拓跋虔押到香案灵位之前。慕容垂亲自抽出佩刀，走向拓跋虔。
“拓跋虔，今日你的死期到了。在我十万将士灵前，朕要以你的头颅祭奠他们。你准备好了么？”慕容垂沉声道。
拓跋虔呵呵笑道：“希望你不要食言，给我个痛快。慕容垂，你老了，手上没气力了，莫如换别人来砍我的头，免得我受罪。”
慕容垂冷声道：“你放心，朕虽年老，砍人头颅还是拿手。”
拓跋虔点头道：“那我就放心了。”
慕容垂道：“你还有什么话要说么？此刻不说，便永远说不出口了