厂长原本想着把厂里临时工转正名额克扣一些下来，换成自己的亲属和同乡。为此，他和政工科长偷偷修改了转正标准，许多符合条件的临时工被排除在外。然而纸包不住火，肉联厂临时工有一百多人，很多都是工作骨干，随着农场，外贸公司，糕点厂都铺开这项工作，已无秘密可言，这件事很快被员工们发现并闹了起来，厂里乱成一团糟，生产进度也受到极大影响，刘厂长也乱了阵脚，一时不知如何是好。
这时很多人找到了培元，希望他能出面解决此事。培元本来不想再掺和肉联厂的事，但看到工人们焦急无助的眼神，而且他还是肉联厂的党组副书记，于公于私都不能袖手旁观。刘厂长也怕把事情闹大，不得不忍痛丢车保帅，让政工科长替他背锅，培元也不点破，只是按照文件精神，一丝不苟地办理了临时工转正事宜，肉联厂很快恢复了正常的秩序。
当工人，对村民们来说，原来是想都不敢想的事，突然，二百多口子农民，一下子转正成了工人，吃上了皇粮，有的一家还有俩人，而且还有三四十岁的妇女，这简直就是天上掉馅饼啊，想想就跟做梦似的。